2024년 12월 29일; 미국 메릴랜드주 랜도버; 워싱턴 커맨더스(Washington Commanders) 쿼터백 제이든 다니엘스(5)가 노스웨스트 스타디움에서 애틀랜타 팔콘스를 꺾은 뒤 경기장을 떠나며 관중석에서 팬들과 함께 환호하고 있다. 필수 크레딧: Amber Searls-Imagn 이미지
워싱턴 커맨더스(Washington Commanders)는 1991년 캠페인 이후 가장 많은 승리를 거둔 시즌으로 오랫동안 웃음거리가 되어온 레이블을 뒤로하고 있습니다.
그 시즌은 또한 프랜차이즈의 가장 최근 슈퍼볼 타이틀이기도 합니다. 현재 선수단은 지난 주말 플레이오프 진출권을 확정했으며 텍사스주 알링턴에서 댈러스 카우보이스와 대결하면서 정규 시즌을 멋지게 마무리할 것으로 보입니다.
커맨더스(11-5)는 5연승을 노리고 있다. 이번 승리는 워싱턴이 한 시즌에 12승 이상을 거둔 프랜차이즈 역사상 네 번째 기록이다.
지휘관은 또한 NFC에서 6번 시드를 승리로 확정하여 NFC 시드가 자동으로 분류되는 동안 플레이할 수 있는 무언가를 제공할 수 있습니다.
워싱턴을이긴 마지막 팀은 12주차에 호스트 커맨더스를 상대로 34-26 승리를 거둔 카우보이스입니다.
이로써 댈러스(7-9)가 지난 주말 개최국 필라델피아 이글스에게 41-7로 완패하기 전까지 5경기 중 4승을 거두는 연장전이 시작되었습니다.
남은 것은 이것이 마이크 매카시의 카우보이스 감독으로서의 마지막 경기인지 아닌지이다. McCarthy의 계약이 곧 종료됩니다.
댈러스의 구단주인 제리 존스는 이번 주에 매카시에 대해 호의적으로 말했지만 코치는 그의 미래에 관한 질문을 회피했습니다.
McCarthy는 시즌 피날레와 관련하여 “나는 다른 사람들에게 요청하는 일을 정확히 하고 있는지 확인해야 합니다. 우리는 경주를 마쳐야 합니다”라고 말했습니다. “코치 계약 상황으로 볼 때 올해는 힘든 한 해였습니다. 당연한 말이지만 다음 주에 이에 대해 이야기할 시간이 있을 것입니다.”
McCarthy는 카우보이스에서 5시즌 동안 49-34세입니다. 그의 팀은 12승 5패를 기록했고 이전 세 시즌에서 각각 플레이오프에 진출했습니다.
그러나 쿼터백 Dak Prescott은 이번 시즌 팀의 8번째 경기에서 시즌 종료 햄스트링 부상을 입었습니다. McCarthy가 2020년에 6승 10패를 기록했을 때 Prescott은 끔찍한 발목 부상으로 인해 해당 시즌 5경기 만에 패배했습니다.
쿠퍼 러쉬는 이번 시즌 댈러스 선발로 4승 4패를 기록하고 있지만 일요일 선발 출전을 보장할 수는 없다. McCarthy는 Trey Lance(올 시즌 7번의 패스 시도)와 Will Grier(0번의 패스 시도)도 고려하고 있다고 말했습니다. 후자는 11월 중순에 연습반에 합류했다.
McCarthy는 쿼터백에 대해 “현실은 우리가 모든 선수들과 함께 일할 것”이라고 말했습니다.
워싱턴은 신인 Jayden Daniels가 모든 기대치를 초과하는 쿼터백에서 문제가 없습니다. 그는 목요일에 첫 번째 Pro Bowl 팀에 지명되었습니다.
종합 2위인 다니엘스는 3,530야드, 25개의 터치다운, 9개의 인터셉트를 통과했고, 또한 864야드와 6개의 터치다운을 돌진했습니다.
더 중요한 것은 그가 2016년 이후 한 번도 우승 시즌을 경험하지 못한 프랜차이즈에 활력을 불어넣었다는 것입니다. 워싱턴이 2020년 캠페인에서 플레이오프에 진출했을 때도 정규 시즌에서는 7승 9패를 기록했습니다.
그러나 이제 Commanders는 Sam Howell, Taylor Heinicke 및 Carson Wentz와 같은 선수가 지난 두 시즌 동안 게임을 시작한 후 쿼터백 위치를 높였습니다.
워싱턴의 타이트엔드 Zach Ertz는 “그는 내가 본 것 중 가장 성숙한 신인이다. 그는 조용한 자신감을 풍긴다”고 말했다. “그 사람은 별로 대단한 사람이 아닙니다. 우리 모두는 그가 얼마나 좋은 사람이고 우리가 그에 대해 얼마나 많은 신뢰를 가지고 있는지 알고 있습니다. 그는 아무 말도 할 필요가 없습니다.”
Ertz(61개 리셉션으로 2위)가 베테랑 리더십을 공의 공격 측면으로 가져온 반면, 라인배커 Bobby Wagner(팀 최고 124개 태클)는 수비에서도 동일한 역할을 수행했습니다.
Wagner는 유닛의 유대감에 대해 “시즌 내내 성장하는 것을 보았습니다. “라고 말했습니다. “많은 선수들이 자신감을 갖고 서로를 믿으면 팀이 무서워집니다.”
센터 타일러 비아다스(발목), 오른쪽 태클 앤드류 와일리(사타구니), 백업 태클 코넬리우스 루카스(사타구니)는 부상으로 인해 수요일 연습을 놓친 6명의 사령관 중 하나였습니다.
라인배커 Nick Vigil(발)과 코너백 Kemon Hall(햄스트링)이 Dallas를 위해 자리를 잡았습니다. 카우보이스는 또한 이번 주 초 그의 요청에 따라 베테랑 러닝백 Ezekiel Elliott와 헤어졌습니다.
댈러스는 팀 간 3연승을 거두었고 지난 7경기 중 6경기에서 승리했습니다.